主要应用于高精尖行业
进口刀具主要应用在以下对刀具的寿命、性能、效率、稳定性等要求较高的行业及企业中。例如，汽车行业。该行业的加工特点：一是大批量、流水线生产，二是加工条件相对比较固定。为了优化生产，提高质量和效率，汽车行业对刀具的加工效率和使用寿命提出了非常苛刻的要求。同时，由于采用流水线作业，为了避免因换刀导致整条生产线的停机、造成巨大的经济损失，所以通常采用强制性的统一换刀的方式。这对刀具质量的稳定性也提出了独一无二的高要求。
航空航天业的加工特点：一是加工精度要求高，二是材料难加工。该行业所加工的零部件材料大多为韧性和强度都非常高的高温合金和镍钛合金，使得进口刀具大有用武之地。
而在大型涡轮机、汽轮机、发电机及柴油机生产企业，其所要加工的零件大多体积庞大、价值昂贵，在加工时，保证被加工零件的精度和少出废品是至关重要的，所以在这些行业里也经常采用进口刀具。
除此之外，还有很多其它行业，如模具行业、军工企业等应用进口刀具也都十分普遍。
近年来，在中国市场上活跃着世界五大刀具派系有：山特系、美国系、日本系、以色列系、欧洲系。
山特系包括山特维克可乐满、山高、瓦尔特等。山特维克通过资本运作先后拥有了山高、瓦尔特等知名品牌，但在市场运作上，山特仍奉行“多品牌战略”。
美国系主要以肯纳为代表。作为全球第二大刀具公司，肯纳在中国的策略上基本属于低调运作，然而在“刀山”上行走的江湖侠客无数，许多都与肯纳有关，这也算是中国刀具行业的黄埔军校。许多后来成名的代理商就是从肯纳出来的人。在中国多年苦心经营的口碑、庞大完善的销售网络已使他们成为在中国仅次于山特维克可乐满之后最有影响力的品牌。
日本系包括三菱、住友、东芝等。
以精密著称的日本刀具，在中国的代理渠道成熟得有些复杂。有人戏称，任何一个日本刀具通过其代理公司。半年之内就可以覆盖在新疆塔尔干盆地上。欧美公司比较注重直销网络的建设，对于代理商有相互保护的机制。日本公司往往倾向于市场的开拓。有时疏于品牌管理，造成了代理商众多，甚至互相“掐货”。这种局面已经引起了日本供应商的高度重视，加强渠道管理应该是日本系的重要工作之一。
以色列系包括伊斯卡、莫格索尔、瓦格丝等。在五大派系中。伊斯卡的上升速度令人“眩晕”。世界范围内以伊斯卡为主体的IMC公司已经成为全球第三大刀具供应商。伊斯卡兼并英格索尔，主要看中了其在重型刀具、汽车工业、模具行业专用刀具的开发能力：收购韩国特固克则标志着其在亚洲的进一步扩张。
欧洲系主要以德国为主，包括玛帕、瓦格纳等。
