周期性的表面结构可通过抛光加工形成。用平版印刷方法或激光也可获得某种形状的结构元素。与金属板材加工相比，目前这些方法在切削加工中还不常见。该方法的一个理论依据是，微观结构化可降低在切屑与工具之间的热传递，并减少刀具的热负荷。
PVD涂层的抛光。抛光工艺属于表面形貌的改性处理。对磨削的或涂层的表面有各种不同的抛光方法。除了用于大批量零件的特鲁瓦抛光法外，还有常用于刀具生产中的毛刷法和喷砂法。这些方法都不新颖，已在切削刀片生产中使用多年，如用于抛光CVD厚涂层的花椰菜状表面结构。抛光过的切削刀片在切削6分钟时间后显示出非常均匀的磨损。而未抛光的刀片显示出平行的微观裂缝，这会导致磨损带迅速变宽，并使刀具提前失效。
这些抛光方法现在也常常用于PVD涂层。如在一个PVD涂层的孔加工刀片表面上，可以看到在PVDARC方法中被称为“液滴”的结构。这些液滴的作用就象河床中的石头，阻碍着切屑的排除进程，这在孔加工中特别不利。如果能使切屑快速并少摩擦地排除，那么切屑和工具之间的接触时间减少，向刀具传递的热量也减少。不受阻碍的切屑排除使切削力更小，避免了切屑在钻头、铣刀槽中产生咬合和堵塞。抛光的质量取决于抛光方法的选择和工艺参数的调节。
抛光工序能够延长工具的寿命，就拿一个麻花钻头来举例。一台为终检而开发的测量仪器，可测定切屑槽中的摩擦力。摩擦力的降低与表面状况有关。抛光过的钻头槽摩擦系数只有未抛光的25%.处理过的钻头允许更高的切削用量和钻孔深度。
