刀具涂层技术近年来取得了重大进展，表面涂层已成为提高刀具性能的关键技术。化学气相沉积(CVD)仍然是可转位刀片的主要涂层工艺，已开发出中温CVD、厚膜Al2O3、过渡层等新工艺，在改进基体材料性能的基础上，使CVD涂层的耐磨性和韧性均得到显著提高。CVD金刚石涂层也取得了较大进展，提高了涂层表面质量，并进入实用阶段。目前，国外硬质合金可转位刀片的涂层比例已达75%左右。在此期间，物理气相沉积(PVD)涂层技术的进展尤为引人注目，在涂层炉结构、工艺过程、自动控制技术等方面都取得了新进展，不仅开发了适用于高速切削、干切削、硬切削的高耐热性涂层(如超级TiAlN)以及综合性能更好的TiAlCN通用涂层和DLC、W/C减摩涂层，而且通过对涂层结构的创新，开发了纳米、多层结构涂层，大幅度提高了涂层的硬度和韧性。